En sensor er en enhet som måler eller oppdager fysiske eller kjemiske mengder og konverterer dem til elektriske signaler eller andre brukbare utganger. Eksempler på sensorer inkluderer temperatursensorer, trykksensorer, nærhetssensorer og lyssensorer.
En aktuator, på den annen side, er en enhet som konverterer elektrisk eller andre typer energi til mekanisk energi for å produsere bevegelse eller kraft. Eksempler på aktuatorer inkluderer motorer, ventiler og solenoider.
Kort sagt, sensorer oppdager endringer i fysiske eller kjemiske mengder, mens aktuatorer reagerer på elektriske signaler ved å produsere fysisk bevegelse eller kraft.
