NMEA 2000 er en enkeltbussarkitektur som bruker differensiell signalering og tre uavhengige kabelskjermer i et forsøk på å forbedre støyimmuniteten i det nautiske miljøet. NMEA 2000 er et ekte toveis nettverk, i motsetning til den forrige NMEA 0183, som bare var et serielt grensesnitt med én snakker og flere lyttere
NMEA 0183 opererer på en 1-til-1-tilkoblingsmetode ved bruk av RS232/RS422, der multipleksere og buffere kreves for å koble flere enheter "sammen". NMEA 2000 bruker CAN med et ryggrad/slippkabelnettverkssystem, der alle enheter på nettverket snakker med hverandre.
